DIE AUTOREN
MARK J. BRINKER
Dr. Mark R. Brinker ist Absolvent der Tulane University und der Tulane University School of Medicine in New Orleans, Louisiana. Neben seiner medizinischen Laufbahn als Orthopäde – spezialisiert auf komplexe Frakturen – ist Brinker Autofan, Autosammler, Rennfahrer und Journalist.
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Brinkers Interesse am Automobil begann bereits in der Kindheit. Sein Vater war ein wenig sportlich orientiert und besaß mehrere Cadillac Eldorado Convertible, in den 1970er-Jahren auch einen Mercedes-Benz. Sein Onkel betrieb in den 1950ern erfolgreich Ampelrennen in Brooklyn und vererbte ihm die Passion zu Sport- und Rennwagen. Seine Mutter begeistert sich für Kinofilme, und Mark erinnert sich lebhaft daran, wie sehr er in die Autos von James Bond, Grand Prix, Johnny Dark, Bullitt und Le Mans verliebt war.
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Brinkers erstes Auto war ein Datsun 280 ZX. Seine aktuelle Sammlung umfasst Nachkriegssportwagen und -rennwagen aus Italien, Frankreich, Österreich, den Vereinigten Staaten und – natürlich – Japan. Den japanische Teil seiner Sammlung bilden ein Datsun Fairlady SPL212, ein Datsun Sports 2000 mit „kurzer Windschutzscheibe“, drei Toyota Sports 800 (warum? Weil er noch keinen vierten gefunden hat), ein Mazda Cosmo Sport der Serie II, ein Isuzu Bellett GT-R, ein Nissan Fairlady Z432, ein Nissan Cherry X-1R, ein Mitsubishi Colt Galant GTO MR, ein Nissan March R (EK10FR), zwei Nismo-Edition Nissan Pulsar GTiR, ein Autozam AZ-1 Mazdaspeed, ein Subaru Impreza WRX 22B STi und ein Toyota VM180 Zagato.
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Er zeigt seine Automobile gern öffentlich und hat Klassensiege bei zahlreichen bedeutenden Concours d’Elegance-Wettbewerben errungen, zum Beispiel in Pebble Beach, Amelia Island, St. John’s und Keels and Wheels. Darüber hinaus nimmt er mit CVAR (Corinthian Vintage Auto Racing) und General Racing Ltd. an Oldtimer-Rennen teil, etwa zehn Jahre lang trat er bei den „Monterey Historic Automobile Races“ von Steve Earl in Laguna Seca, Kalifornien, an. In jüngster Zeit hat Brinker acht Geschwindigkeitsweltrekorde auf den Bonneville Salt Flats aufgestellt, von denen er zwei immer noch hält. Derzeit baut er einen Toyota Sports 800 auf, um erneut in der Salzwüste anzutreten.
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Brinker ist nebenbei ein überaus produktiver Autor; etwa war er Mitautor des Drehbuchs für den Kinofilm „Untraceable“ mit Diane Lane in der Hauptrolle, der 2008 in die Kinos kam. Er hat mehr als 100 von Experten begutachtete Wissenschaftsartikel verfasst und zahlreiche medizinische Lehrbücher geschrieben.
Im Automobilbereich war Brinker Mitautor des Buchs Vintage American Road Racing Cars: 1950–1970, das für den Dean Bachelor Award der Motor Press Guild nominiert wurde. Mehr als ein Jahrzehnt lang verfasste er unter dem Titel Hidden Treasures außerdem eine monatliche Kolumne für Vintage Racecar. Darüber hinaus hat Brinker auch Beiträge für Octane, Sports Car Market, Pebble Beach Concours d'Elegance, The Petersen Museum's Finish Line, Vintage Racecar und Vintage Roadcar geschrieben.
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Mark R. Brinker lebt mit seiner Frau Newie, beider Tochter Sloan sowie den Malteser-Hunden Tootie und Charlie in Houston, Texas. „A Quiet Greatness“ ist sein zweites Automobilbuch.
„Es gab noch nie ein wirklich umfassendes Buch über das Universum der japanischen Sammlerautos, einschließlich der JDM-Modelle und der Modelle, die in andere Märkte exportiert wurden“, erklärt Mark; „viele der bedeutendsten Autos aus Japan haben es nie in die USA oder andere Teile der Welt geschafft. Viele der fantastischen Autos, die in ,A Quiet Greatness‘ vorgestellt werden, sind in der Automobilszene weitgehend unbekannt. Wir wollten ein Nachschlagewerk schaffen, um diejenigen zu bedienen, die mehr wissen wollen.“
MYRON T. VERNIS
„Es gibt viele großartige Bücher über Ferrari, Porsche, Delahaye und mehr. ,A Quiet Greatness‘ ist das einzige Werk, das japanische Automobile auf ein gleichhohes Podest stellt“, sagt Myron T. Vernis.
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Seit kurzem ist er im Ruhestand, hinter ihm liegt eine Laufbahn im Management von Country-Clubs und Urlaubs-Resorts. Als lebenslanger Automobilenthusiast, aber Nicht-Golfer haben ihn große Flächen saftig grünen Rasens schon immer als potenzielle Concours-Orte inspiriert. Vor allem deshalb war er 18 Jahre lang Mitbegründer und Direktor des Glenmoor Gathering of Significant Automobiles. Er ist auch regelmäßiger Teilnehmer und gelegentlicher Juror bei anderen erstklassigen Concours-Veranstaltungen à la Pebble Beach, Amelia Island, St. John’s, Eyes on Design, Elegance at Hershey und Radwood.
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Da er die ersten Jahre seines Lebens auf der griechischen Insel Kreta verbrachte, war er von Geburt an mit einem extremen Fall von automobiler Aufmerksamkeitsstörung gesegnet und zugleich verflucht. Obwohl sein Vater Autos als notwendiges Übel betrachtete und seine Mutter nie Auto fuhr, verbrachte er die meiste Zeit seiner Vorschulzeit damit, vom Balkon der Wohnung seiner Familie aus Autos zu beobachten und sich in die darunter liegende Bäckerei zu schleichen, um den Besitzer zu überreden, ihn auf eine Spritztour in seinem knallroten Jeep mitzunehmen.
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Als er vier Jahre alt war, wanderte seine Familie in die USA aus und ließ sich in Akron, Ohio, nieder. Zu dieser Zeit war Akron als „globale Gummihauptstadt“ bekannt und hatte eine der höchsten Pro-Kopf-Quoten in Sachen Autobestand weltweit. Seine autohassenden Eltern hatten ihren autoverrückten Sohn unwissentlich in ein Mekka für Autofans gesetzt.
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Die Begegnung mit einer Vielzahl interessanter Autos und ihrer jeweiligen Kultur bildete die Basis für Myrons Leidenschaft für alles, was mit Autos zu tun hat, als er erwachsen wurde. Über 40 Jahre später besitzt er immer noch seinen ersten Porsche 356. Seine aktuelle Sammlung umfasst alles von exotischen Sportwagen und historischen Rennwagen bis hin zu klassischen Hot Rods und Luxuskarossen aus der Vorkriegszeit. Autos aus acht verschiedenen Ländern sind in der Sammlung vertreten, aber in den letzten Jahren lag sein Schwerpunkt auf großartigen japanischen Autos, die außerhalb ihres Heimatlandes weitgehend unbekannt geblieben sind. Derzeit hat er mehr als ein Dutzend besonderer JDM-Modelle (Japan Domestic Market, also japanischer Heimatmarkt) in seiner Sammlung, was den Anstoß zu diesem Buch gab.
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Myron und seine Frau Kim wohnen immer noch die meiste Zeit des Jahres in Akron. Kim ist nicht nur äußerst tolerant gegenüber der automobilen Besessenheit ihres Mannes, sondern auch selbst eine erstklassige Enthusiastin, die eine SCCA-Rennlizenz besitzt und regelmäßig mit ihren alten Studebaker und dem Porsche 928 unterwegs ist. Sie haben zwei erwachsene Töchter; Zoë ist Lehrerin für Sehbehinderte in der Region Detroit und Besitzerin eines AMC Pacer. Die jüngste Tochter Allie ist Rechtsanwältin und wohnt in Cleveland Heights, Ohio, und besitzt einen BMW 2002 tii. Beide sind nebenbei als Autospotter für ihren Vater tätig.
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Frage an Myron Vernis: „Welches ist das herausragende Fahrzeug, das Du in ,A Quiet Greatness‘ beschrieben hast?“ Antwort: „Obwohl es nicht das wichtigste, schönste oder teuerste Fahrzeug in diesem Buch ist, ist der Autech Zagato Stelvio AZ-1 für mich das herausragende. Je mehr ich recherchierte, desto dringender wollte ich einen haben. Obwohl nur 88 Exemplare gebaut und nie in den Vereinigten Staaten verkauft wurden, konnte ich 2019 endlich einen erwerben.“
